
¿Qué es la difteria y cómo se previene?
La difteria es una infección causada por la bacteria Corynebacterium Diphtheriae. Esta enfermedad bacteriana se transmite de persona a persona a través de gotas provocadas por toser o estornudar. Estas gotas pueden quedarse en superficies como mesas o juguetes por largos periodos de tiempo.
¿Qué causa la difteria?
La difteria produce una toxina que causa debilidad, dolor de garganta, fiebre e inflamación de las glándulas del cuello. Si la toxina entra a la sangre, pueden haber serias complicaciones. Un aproximado del 10% de los pacientes con tratamiento mueren. Casi el 50% por ciento muere sin el tratamiento.
¿Cómo prevenir la difteria?
Las cepas toxigénicas de la difteria siguen circulando en todas partes del mundo y la enfermedad puede volver a aparecer si disminuye la protección general de la población, sin embargo, puede prevenirse con la vacunación.
La OMS declara que todos los niños del mundo deberían estar inmunizados contra la difteria. Una ronda básica de 3 dosis, administradas en el curso del primer año de vida, sienta las bases para adquirir inmunidad vitalicia. Los programas de inmunización deben asegurarse de que más adelante, durante la niñez o adolescencia, cada cual reciba otras 3 dosis de refuerzo de una vacuna que contenga la anatoxina diftérica.
A cualquier edad, toda persona que no esté vacunada contra la difteria o que lo esté solo parcialmente, debe recibir las dosis necesarias para completar la vacunación.
¿Qué tipo de vacunas existen?
La mejor protección contra el tétanos, la difteria y la tos ferina es la vacuna. Hay algunas variantes dependiendo de la edad:
DTaP – Protege contra el tétanos, difteria y tos ferina. Está diseñada para niños.
Tdap – Un refuerzo diseñado para los preadolescentes, adolescentes y adultos.
Td – Protege sólo contra el tétanos y la difteria. Es un refuerzo popular para los que necesitan protección contra un tipo de infección.
Actualmente se están reportando casos de difteria en todo el mundo. Si vas a viajar, asegúrate de que tus vacunas estén al día.
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