Como todo viajero experimentado sabe, la mejor forma de conocer un nuevo destino es perderse por sus calles, recorrer sus parques y atracciones culturales, percibir sus aromas, escuchar a sus habitantes y dejarse sorprender por su gastronomía. Esas son algunas de las ventajas que ofrecen los viajes de mochilero.
Esta modalidad de viaje permite dejar de lado los itinerarios estrictos y brinda la oportunidad de tomar decisiones en el momento, algo que no se consigue reservando un tour por adelantado. A cambio de esta flexibilidad, el viajero debe estar dispuesto a renunciar a la comodidad –quizá precise realizar un viaje a bordo de una pequeña aeronave, en el lomo de una mula o en tuk tuk (un triciclo motorizado tradicional en la India)– y debe ser consciente de que enfrentará algunos riesgos a la salud.
Para garantizar que tu viaje de mochilero sea una experiencia memorable, te compartimos una lista con los padecimientos y molestias que podrías enfrentar y, aún más importante, cómo prevenirlos.
Enfermedades transmitidas por alimentos contaminados
Al viajar, es importante que tengas cuidado con los alimentos y las bebidas que consumas. Debes evitar comer alimentos crudos, aquellos servidos a temperatura ambiente, o frutas que no hayas pelado tú mismo. Tampoco deberías consumir carne de animales salvajes. En cuanto a las bebidas, evita el agua corriente o el hielo que no provenga de una fuente confiable. Recuerda que es mejor consumir bebidas embotelladas. También es recomendable incluir en tu equipaje pastillas purificadoras de agua o un purificador de agua UV de mano. Puedes encontrar estos artículos en las clínicas de Passport Health.
Los padecimientos relacionados con el agua y los alimentos contaminados que afectan a los viajeros con más frecuencia son los siguientes:
- Diarrea del viajero – Es la enfermedad más común que afecta a los viajeros internacionales. Cada año, del 20 al 50% de los viajeros internacionales, o alrededor de 10 millones de personas, presentan un caso de diarrea del viajero. En la mayoría de los casos, ésta resulta de comer alimentos o beber agua contaminada con heces fecales, virus o parásitos. Los destinos de alto riesgo para la diarrea del viajero son: América Latina, África, Asia y el Medio Oriente.
- Hepatitis A – Es una enfermedad altamente contagiosa que presenta alrededor de 1.4 millones de casos cada año alrededor del mundo. Se recomienda a los viajeros que reciban una primera vacuna antes de su viaje y un refuerzo seis meses después.
- Tifoidea – La fiebre tifoidea es causada por la bacteria Salmonella typhi. Los CDC recomiendan esta vacuna particularmente para quienes visiten ciudades pequeñas o áreas rurales y quienes gusten de probar alimentos locales.
- Gastroenteritis – Como indican los CDC, los norovirus causan inflamación del estómago, los intestinos o ambos. A este padecimiento se le conoce como gastroenteritis aguda. Los síntomas más comunes incluyen diarrea, vómito, náusea, fiebre, dolor de cabeza y dolor en el cuerpo.
- Alergias – El 90% de los casos de reacciones alérgicas severas se debe a alguno de los siguientes alimentos: leche, huevos, pescado, mariscos, trigo, soya, cacahuates y nueces. Si padeces alergias, es importante que conozcas tus síntomas de manera que puedas reaccionar de inmediato si se presenta una emergencia. Te recomendamos llevar una inyección de epinefrina contigo en tu viaje ya que constituye el tratamiento de emergencia para lidiar con un shock anafiláctico.
Riesgos al entrar en contacto con animales salvajes
- Rabia – Esta enfermedad es transmitida por el contacto con la saliva de animales domésticos o salvajes. Las personas que gusten de las actividades al aire libre como el senderismo y el campismo están en riesgo de ser mordidos por perros, ratas, murciélagos y otros mamíferos, así que deberían vacunarse antes de su viaje.
- Garrapatas – Si tienes la mala fortuna de ser mordido por una garrapata, algo probable si pasas tiempo en exteriores, lo primero que debes saber es que no hay motivos para entrar en pánico. Para removerla sólo necesitas unas pequeñas pinzas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades indican los cuatro pasos que debes seguir:
- Toma la garrapata con las pinzas tan cerca de la superficie de la piel como sea posible.
- Tira de ella con una presión constante, sin girar la mano ya que esto podría provocar que el animal se desprenda pero algunas partes de su boca se queden aferradas a ti. Si esto ocurre, usa las mismas pinzas para removerlas.
- Limpia el área y tus manos con alcohol para heridas o agua con jabón.
- Deshazte de la garrapata sumergiéndola en alcohol e intoduciéndola en una bolsa o un contenedor bien cerrado. Nunca uses tus dedos para aplastarla.
Riesgos producto de las inclemencias del clima
Si planeas dirigirte a algún país costero, es importante que tomes en cuenta la temporada de huracanes. Busca la información de las autoridades locales en torno a las medidas que deben tomar los visitantes para prevenir lesiones o enfermedades en caso de que se presente un tifón. En este enlace podrás encontrar algunos consejos de salud y seguridad para enfrentar esta situación.
Te recomendamos agendar una cita en tu clínica Passport Health más cercana para recibir más información sobre el cuidado de la salud durante tu viaje. Un especialista en salud del viajero puede orientarte y brindarte las inmunizaciones que requieres antes de partir.
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