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Ai-je besoin d’un vaccin contre
la méningite?
Où la méningite est-elle présente?
Qu’est-ce que la méningite?
La méningite est une inflammation de la membrane entourant le cerveau et la moelle épinière, qui peut être causée par des virus, des bactéries, des champignons et d’autres pathogènes. La maladie se propage par des contacts étroits avec une personne infectée (baisers, toux, éternuements) ou en partageant les mêmes verres ou les mêmes couverts. En ce qui a trait à la méningite à méningocoque, qui est une forme de méningite bactérienne, même si vous ne présentez aucun symptôme de la maladie, vous pouvez être porteur de la bactérie et la propager autour de vous. Il existe cinq souches de la méningite bactérienne (A, B, C, Y et W-135), les quatre dernières étant celles qui sont le plus souvent signalées au Canada.
Les symptômes de la méningite comprennent une forte fièvre soudaine, des maux de tête, une raideur au cou, des vomissements et une éruption cutanée de petits boutons violacés qui se répandent rapidement. Les symptômes apparaissent habituellement de deux à dix jours après le contact infectieux.
La méningite à méningocoque peut être mortelle dans environ 10 % des cas. Bien que cette maladie frappe surtout des enfants de moins de cinq ans et des jeunes de 15 à 19 ans, on peut contracter la maladie à tout âge.
Ai-je besoin d’un vaccin contre la méningite?
La méningite à méningocoque est évitable par la vaccination. Vous avez peut-être reçu le vaccin, car il a fait l’objet de campagnes de vaccination dans des provinces et territoires. En 2002, un programme d’immunisation contre la méningococcie invasive (MI) de sérogroupe C a été introduit pour les enfants.
Typiquement, les enfants en santé reçoivent le vaccin contre le méningocoque de type C à l’âge de 12 mois, mais cet âge peut varier selon le lieu de résidence. Si vous avez reçu ce vaccin lorsque vous étiez enfant, vous devriez aussi avoir reçu un vaccin de rappel.
L’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) a approuvé quatre vaccins contre le méningocoque :
- Vaccin monovalent conjugué contre le méningocoque (Men-C-C)
- Vaccin quadrivalent conjugué contre le méningocoque (Men-C-ACYW)
- Vaccin quadrivalent polysaccharide contre le méningocoque (Men-P-ACYW-135)
- Vaccin multicomposant contre le méningocoque (4CMenB)
L’ASPC recommande d’administrer les vaccins Men-C-ACYW et 4CMenB aux voyageurs qui pourraient être exposés à la méningite à méningocoque, notamment :
- Employés de laboratoires qui peuvent être exposés à des souches de la maladie
- Personnel militaire durant la formation et le déploiement dans des régions endémiques
Les adultes qui prévoient se rendre dans des régions où la méningite est endémique devraient contacter leur spécialiste de la médecine du voyage chez Passport Health six semaines avant de partir, pour vérifier s’ils devraient recevoir un vaccin de rappel. Les quatre vaccins approuvés contre le méningocoque sont disponibles dans les cliniques canadiennes de Passport Health.
Où la méningite est-elle présente?
Selon l’ASPC, le risque de contracter la méningite est faible pour la plupart des voyageurs. Toutefois, il reste encore des régions endémiques à travers le monde.
« La ceinture de la méningite » est une région d’Afrique qui englobe 26 pays d’Afrique subsaharienne. Surtout de décembre à juin, cette région est régulièrement frappée par des épidémies de méningite. Cette ceinture s’étend du Sénégal, à l’ouest, jusqu’à l’Éthiopie, à l’est. Voici d’autres pays compris dans la « ceinture de la méningite » : Bénin, Burkina Faso, Burundi, Cameroun, République centrafricaine, Tchad, Côte d’Ivoire, République démocratique du Congo, Érythrée, Gambie, Ghana, Guinée, Kenya, Mali, Mauritanie, Niger, Nigeria, Rwanda, Soudan du Sud, Soudan, Tanzanie, Togo et Ouganda. Des programmes d’immunisation ont été introduits à l’échelle nationale dans plus d’une douzaine de ces pays africains à risque, alors que l’Organisation mondiale de la santé a rapporté que plus de 220 millions de personnes âgées de 1 à 29 ans ont reçu le vaccin conjugué contre le méningocoque A.
Des pays tels que l’Arabie Saoudite exigent une preuve d’immunisation (par un des vaccins quadrivalents) pour les personnes participant au pèlerinage annuel du hadj, à la Mecque.
Selon l’ASPC, il survient en moyenne près de 200 cas de méningite au Canada chaque année, la plupart du temps en automne et au printemps.
Si vous avez des questions sur la vaccination contre la méningite ou sur tout autre sujet relatif à la médecine du voyage, contactez votre clinique de médecine du voyage Passport Health aujourd’hui.
