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Quels sont les symptômes du choléra?
Quel est le vaccin contre le choléra?
Où le choléra est-il présent?
Conseils aux voyageurs
canadiens concernant le choléra
Qu’est-ce que le choléra?
Le choléra est une infection intestinale causée par la bactérie Vibrio cholerae. Comme la fièvre typhoïde, le choléra se contracte par l’ingestion d’eau et d’aliments contaminés par des matières fécales.
L’infection, qui se propage en raison de mauvais systèmes d’assainissement, a causé des millions de morts à travers le monde avant la révolution industrielle. Et des millions de cas de choléra surviennent encore chaque année. Toutefois, les voyageurs peuvent réduire les risques d’infection en prenant certaines mesures, dont le vaccin oral.
Le choléra est souvent accompagné de la diarrhée des voyageurs, un problème courant qui est dû à des aliments contaminés par la bactérie E. coli. On prévoit que 50 % des personnes qui partent en vacances pour deux semaines présenteront un épisode de diarrhée des voyageurs. Les symptômes, le traitement et la protection contre la diarrhée des voyageurs sont les mêmes que pour le choléra.
Quels sont les symptômes du choléra?
Les symptômes du choléra comprennent une diarrhée liquide, des vomissements et une déshydratation rapide. Il peut se passer quelques heures et jusqu’à cinq jours avant qu’apparaissent les symptômes de cette infection. Le choléra peut être fatal s’il n’est pas traité; si des voyageurs craignent d’avoir contracté le choléra, il leur est recommandé d’obtenir immédiatement des soins médicaux et de boire des solutions de réhydratation orale. Pour réduire la durée de l’infection, on peut également prendre des antibiotiques tels que la doxycycline.
Quel est le vaccin contre le choléra?
On recommande actuellement aux voyageurs canadiens le vaccin Dukoral contre le choléra. Ce vaccin est administré par voie orale, en deux doses : la première jusqu’à six semaines avant de partir en voyage, et la deuxième au moins une semaine avant le départ. Ce qui fournit une protection une semaine après l’immunisation, avec une efficacité pouvant atteindre 85 % contre le choléra et 25 % contre la diarrhée des voyageurs.
Le vaccin offre une protection pouvant aller jusqu’à trois mois dans le cas de la diarrhée des voyageurs, et jusqu’à deux ans dans le cas du choléra. Pour les voyageurs qui séjourneront plus longtemps dans une région à risque, il est recommandé de recevoir une dose de rappel tous les trois mois.
L’Agence de la santé publique du Canada recommande un vaccin oral pour les personnes à risque élevé de contracter l’infection, dont les employés des ONG, les professionnels de la santé, et les expatriés qui vivent dans des régions à haut risque.
Le choléra est une maladie parfaitement évitable. En plus de recevoir le vaccin Dukoral, il est recommandé d’observer certaines pratiques pour manger et boire en toute sécurité, dont une liste exhaustive se trouve sur le site Web du gouvernement du Canada. Entre autres :
- Ne mangez des légumes crus que si vous les avez préparés vous-même, c’est-à-dire que vous les avez pelés après les avoir bien rincés dans de l’eau potable
- Évitez de manger des salades ou d’autres aliments crus à base de fruits et légumes frais
- Demandez des boissons sans glaçons, car ceux-ci peuvent avoir été faits avec de l’eau contaminée
- Mangez uniquement des aliments bien cuits et encore chauds
- Brossez-vous les dents avec de l’eau potable
- Faites bouillir votre eau, utilisez un désinfectant chimique ou traitez votre eau avec des rayons ultraviolets
Où le choléra est-il présent?
Le choléra demeure une menace à la santé publique en Afrique subsaharienne, en Asie du Sud-Est et à Haïti. La maladie est endémique dans ces régions à cause du manque d’installations pour l’assainissement de l’eau et pour l’épuration des eaux d’égout. Les désastres naturels n’aident pas à éradiquer la maladie; par exemple, après le séisme qui s’est produit à Haïti en 2010, le choléra s’est rapidement propagé dans la population.
La période choisie pour voyager a également une incidence, car le risque de contracter le choléra peut être plus élevé durant la saison des pluies.
Conseils aux voyageurs canadiens concernant le choléra
L’ASPC et l’Organisation mondiale de la santé ont formulé des conseils pour la santé des voyageurs qui se rendent dans des régions où se produisent des épidémies récurrentes de choléra. Des précautions supplémentaires doivent être prises lorsqu’on voyage dans les pays suivants :
- Haïti : Le pays connaît une épidémie de choléra depuis 2010. Malheureusement, le nombre de cas continue d’augmenter — en 2015, on a signalé plus de 20 000 nouveaux cas de choléra à Haïti.
- République dominicaine : Situation semblable à ce qui se passe à Haïti, pays voisin. En 2015, on a signalé plus de 350 cas en République dominicaine, une augmentation par rapport à l’année précédente.
- Cuba : Des cas isolés de choléra ont été signalés dans la province de Holguín. Au début de 2015, un voyageur canadien a contracté la maladie durant un voyage dans la région.
- Tanzanie : En 2015, une épidémie de choléra a touché 13 régions de ce pays d’Afrique de l’Est, notamment les destinations touristiques populaires de Dar es-Salaam et de Zanzibar. On a signalé plus de 4800 cas cette année-là.
Bien que le choléra demeure un risque sérieux à travers le monde, beaucoup de précautions peuvent être prises pour éviter de contracter cette maladie. La plupart des voyageurs canadiens qui suivent un itinéraire touristique traditionnel courront peu de risque. Pour discuter des précautions à prendre et du vaccin oral, contactez aujourd’hui votre spécialiste de la médecine du voyage chez Passport Health.
