Le Sri Lanka fait actuellement face à la pire éclosion de dengue de l’histoire du pays avec plus de 100 000 cas confirmés.

Cette éclosion s’est produite moins d’un an après que le Sri Lanka ait vaincu une autre maladie propagée par les moustiques. En 2016, l’ Organisation mondiale de la santé a certifié de façon officielle que le Sri Lanka avait éradiqué la malaria.

Le succès du Sri Lanka a été crédité à diverses actions effectuées par le gouvernement et le peuple. Le pays a éliminé les moustiques porteurs de dengue tout en augmentant la surveillance du parasite et l’utilisation de cliniques mobiles.

Ce plan directeur pour l’éradication peut être crucial pour stopper la dengue, une autre maladie propagée par les moustiques. La dengue cause des symptômes semblables à la grippe et peut être mortelle si elle n’est pas traitée. Malgré qu’un vaccin soit disponible dans certaines parties du monde, il n’existe pas de traitement spécifique pour la dengue.

L’épidémie au Sri Lanka poursuit une tendance mondiale amorcée lors des décennies précédentes.

Le nombre de cas de dengue est en hausse dans le monde entier depuis 1950. Une étude menée en 2012 a estimé que 3,9 millions de personnes courent un risque d’infection dans plus de 128 pays dans le monde entier. La maladie est la plus répandue dans les régions tropicales.

Ces chiffres sont une réalité criante cette année au Sri Lanka.

Le ministère de la Santé du Sri Lanka a rapporté 107 000 cas de dengue pour cette année seulement. La quantité a doublé depuis 2016 et 300 personnes sont mortes à cause du parasite.

Bien qu’il y ait de nombreuses causes pour cette poussée de dengue, les graves inondations pourraient être le principal coupable.

Les inondations de mai 2017 au Sri Lanka ont affecté plus de 600 000 personnes. Plusieurs citoyens ont été pris au piège dans l’eau stagnante qui est devenue un lieu de reproduction pour les moustiques qui propagent la dengue.

Cette eau stagnante est la première clé pour éliminer la dengue. La première étape pour l’éradication de la dengue au Sri Lanka est de se débarrasser de cette eau stagnante. Les bassins géants d’eau de pluie accumulée sont remplis d’ordures et agissent comme lieu de reproduction pour les insectes.

Bien que les vêtements longs et les répulsifs pour insectes peuvent contribuer à éloigner les insectes, les filets pour moustiques sont moins efficaces pour la dengue. Les filets sur les lits bloquent les moustiques mais n’ont pas d’effet contre ceux qui transportent la dengue qui sont actifs dans le jour.

Parce que les symptômes de la dengue peuvent ne pas apparaître dans plus de la moitié de la population infectée, le nombre réel de cas est difficile à estimer. Le groupe d’individus qui subissent les symptômes comprend l’origine du surnom anglais de la maladie, breakbone fever (fièvre brise os). Le virus produit de la fièvre, des maux de tête et de sévères douleurs abdominales.

Sans le vaccin, deux traitements peuvent contribuer à vaincre la dengue : une détection hâtive et l’hydratation. Comme la plupart des fièvres, les liquides sont requis pour accélérer la guérison. Cette hydratation l’empêche de s’aggraver et de mener à une fièvre hémorragique.

Un vaccin actuel, le Dengvaxia (CYD-TDV), est dans sa troisième phase d’études cliniques. La nouvelle immunisation serait consacrée à la prévention et au traitement du virus. Il a été inscrit pour l’utilisation auprès de personnes âgées de 9 et 45 ans qui vivent dans des régions endémiques. Il existe aussi cinq autres vaccins sous essais cliniques pour la dengue.

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Écrit pour Passport Health par Kaitlyn Luckow. Kaitlyn est une rédactrice indépendante, photographe et professeure d’anglais à Milwaukee. Elle est se passionne pour la capture et l’écriture des histoires des autres. Vous pouvez la trouver à sayhellostory.com.