Virus de l’Ébola : Signes, symptômes et prévention

L’Ébola est un virus relativement rare et mortel qu’on retrouve dans diverses régions d’Afrique. Une éclosion majeure en 2013 a infecté plus de 25 000 personnes en tuant plus de 10 000 personnes.

Bien que des éclosions à grande échelle se soient produites, le virus est assez rare et pose un risque minimal pour la plupart des voyageurs. Les individus qui vont dans des zones rurales ou qui interagissent avec la vie sauvage sont à un risque accru.

Les symptômes de l’Ébola incluent :

• Fièvre
• Douleurs musculaires
• Vomissement
• Saignement non expliqué ou hémorragie

Les symptômes hâtifs apparaîtront de 2 à 21 jours après exposition. Les individus ne sont pas contagieux jusqu’à ce que les symptômes soient présents.

L’Ébola se propage à travers un contact direct avec les fluides corporels infectés, les fournitures médicales contaminées et, possiblement, un contact sexuel. Les chauves-souris des fruits ou les singes infectés sont, on croit, la source de l’infection humaine et devraient être évités dans une région avec un historique de cas. Similaire à la rage, seulement les mammifères peuvent transporter l’ébola. Mais, la viande d’animaux sauvages peut être infectée par la morsure d’une chauve-souris.

Des études récentes suggèrent que quelqu’un qui se remet de l’Ébola peut être capable de propager la maladie par contact sexuel. Le vecteur exact et la durée pendant laquelle quelqu’un peut demeurer affecté sont en cours d’investigation.

Ceux qui sont les plus à risque d’infection sont les travailleurs de la santé et les aides, surtout dans un hôpital ou une clinique.

Le virus ne peut pas actuellement se propager par l’air, l’eau ou la nourriture.

Des cas d’Ébola ont été signalés dans 13 pays d’Afrique : Sénégal, Mali, Guinée, Sierra Leone, Liberia, Côte d’Ivoire, Nigeria, Gabon, Congo, République démocratique du Congo, Ouganda, Soudan du Sud et Afrique du Sud.

La région de l’Afrique de l’Ouest et du bassin du Congo présente le plus grand risque d’épidémie en raison des animaux présents là-bas.

Lors de l’épidémie de 2014, les aides, les voyageurs et d’autres personnes ont transporté le virus Ébola vers d’autres pays en Afrique et dans le monde. Il est important de s’assurer de prendre des précautions en voyageant pour éviter de contracter le virus et possiblement de le ramener à la maison avec vous.

Il n’y a actuellement aucun vaccin contre l’Ébola disponible au Canada. Plusieurs vaccins sont au stade un, deux ou trois de tests. Mais, peu ont été approuvés pour utilisation hors des zones d’éclosion. Tous les vaccins sont en réserve pour aider ceux qui peuvent être exposés à l’Ébola dans une région et pour aider à arrêter sa propagation. Suivre les recommandations de l’ASPC, de l’OMS et d’autres organisations de santé est la meilleure façon de prévenir l’Ébola.

Si vous voyagez dans une zone avec Ébola, assurez-vous de suivre toutes les précautions données par L’ASPC et autres organisations de santé. Avant de voyager dans toute région, spécialement une région avec Ébola, assurez-vous d’avoir reçu toutes les vaccinations recommandées ou requises.

Lorsque vous êtes dans une région avec Ébola, assurez-vous de faire ce qui suit :

• Ayez de bonnes pratiques d’hygiène – Lavez vos mains à fond avec du savon et de l’eau.
• Sang et fluides corporels – Restez loin de ceux-ci. Ceci inclut les objets qui ont du sang ou des fluides corporels sur eux.
• Faites attention à ce que vous faites – Évitez les funérailles ou les rituels d’enterrement qui impliquent de toucher la tête. Tenez-vous loin des chauves-souris ou des primates non humains et de leur viande.
• Surveillez à la maison – Lorsque vous revenez à la maison, surveillez votre santé pendant 21 jours pour des signes ou des symptômes d’Ébola.

Aucune cure n’existe pour l’Ébola. La plupart des traitements servent à soulager les symptômes et incluent l’hydratation, la transfusion sanguine et le traitement des infections secondaires. La récupération dépend des soins de soutien.

La mortalité et les effets secondaires à long terme touchent une grande proportion des patients. Des problèmes d’articulation et de vision sont les effets secondaires à long terme les plus communs.

Bien qu’il n’y ait pas d’éclosion active d’Ébola, certaines éclosions ont soulevé des préoccupations.

L’éclosion la plus récente en République Démocratique du Congo a duré du 11 mai 2017 jusqu’au 1er juillet 2017 et a tué trois personnes et infecté jusqu’à 20 autres personnes. La RD du Congo était aussi le site d’une éclosion en 2014 qui a infecté 66 et tué 49 personnes.

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