Quel effet a le virus Zika sur les enfants?
Le virus Zika est actif dans plus de 60 pays à travers le monde.
Plusieurs des effets dangereux de la maladie sur les femmes enceintes sont bien connus.
La maladie transmise par les moustiques se propage de la mère à son foetus. Bien que le virus Zika puisse causer de sévères dommages au cerveau, le plus commun est la microcéphalie.
La microcéphalie cause un développement incomplet du cerveau du bébé et, par conséquent, une tête beaucoup plus petite que la normale.Bien que la microcéphalie ne garantisse pas de malformation à la naissance, elle peut être à la source d’un retard intellectuel, de convulsions et de perte de vue ou d’ouïe.
S’il y a encore beaucoup à apprendre sur les conséquences de Zika sur les nouveaux-nés, nous avons à peine touché la surface en ce qui a trait à ses effets sur les jeunes enfants.
Comme pour les adultes, il peut être très difficile de déterminer si un bébé est porteur sans effectuer de prise de sang.
Fièvre, urticaire, douleurs musculaires et migraines sont des symptômes communs, donc Zika est souvent confondu avec la grippe. De plus, il y a souvent pas ou peu de symptômes du tout, la plupart des malades ne voyant aucun signes de la maladie.
Ces symptômes peuvent-ils mener aux problèmes à long terme qui ont étés observés chez les adultes infectés, comme les rares cas de paralysie reliés au virus?
La réponse courte est: Nous ne le savons toujours pas.
Lorsqu’un bébé est infecté dans l’utérus, il peut continuer d’être infecté par le virus Zika des mois après sa naissance, ce qui est beaucoup moins commun chez les patients plus vieux, chez qui le virus disparaît au bout de quelques semaines.
Ces quelques semaines laissent amplement le temps à la maladie de causer des dommages. Le virus semble avoir beaucoup moin d’effets sur les cellules souches après la naissance. Le virus semble affecter le plus ces cellules pendant qu’elles se forment et se divisent.
Comme les cellules duc erveau finissent de se former après 18 mois, il est beaucoup plus difficile pour le virus de l’infecter après cette période.
Le seul effet à long terme de Zika après la naissance provient du Syndrôme de Guillain-Barré.
Le syndrôme de Guillain-Barré fait en sorte que le système nerveux endommage les cellules souches du cerveau.
Les rares cas de paralysie causés par le virus Zika sont dûs au syndrôme de Guillain-Barré et à ses effets. Ce symdrôme peut aussi causer des muscles atrophiés et des troubles respiratoires. Bien que ces symptômes disparraissent habituellement après quelques semaines, ils peuvent causer des dommages permanents.
La maladie est rare, mais les cas se sont dramatiquement multipliés dans les régions touchées par le virus Zika. On croit que le virus Zika peut augmenter jusqu’à 5 fois les chances de développer le symdrôme de Guillain-Barré.
Mis à part le syndrôme de Guillain-Barré, seulement quelques maladie du cerveau comme l’encéphalie ont découlées d’un diagnostique du virus Zika. Bien que ces cas soient rares, il y a eu certains diagnostiques chez les enfants.
Le premier cas connu de Zika date de 1947, mais la maladie a drastiquement évolué depuis. L’éruption récente de Zika est beaucoup plus aggressive que celles du passé.
Entre le manque de temps de cette nouvelle forme de Zika et sa courte espérance de vie dans le corps humain, nous sommes condamnés à une approche d’attentisme au niveau des effets sur les jeunes enfants.
Il n’existe pour le moment aucun vaccin contre le virus Zika. L’OMS et plusieurs autres organisations font des progrès au niveau de la prévention. Mais le vaccin est toujours en développement.
Prévoyez-vous voyager dans une région affectée par Zika? Contactez Passeport Santé au 1-888-499-7277 ou prenez un rendez-vous en ligne.
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